terça-feira, 29 de junho de 2010

Perigo de nanomateriais

TRIMETASPHERE® : Nanomaterial de carbono patenteado (sic) pela Luna Innovations para aplicações em medicina e produção de energia

Dois especialistas alertam em reunião da American Society of Safety Engineers (ASSE) sobre os riscos da Nanotecnologia para a saúde.

A boa notícia: a nanotecnologia deve estar movimentando algo em torno de US$ 1 trilhão/ano no comércio mundial dentro de cinco anos.

A má notícia: há evidências de que nanomateriais podem penetrar as membranas celulares com consequências ainda desconhecidas. Podem penetrar no pulmão através da simples respiração ou através da pele, e assim atingir a corrente sanguínea.

A catástrofe: não temos a menor ideia de suas consequências.

Mais no link: Nanomaterials: the good, the bad the ugly

domingo, 27 de junho de 2010

Vingança por Wembley 1966

Foto: Der Spiegel, 26 de junho

Foi gol prá mais de metro e o juiz uruguaio não deu!!!

Os alemães estão se sentindo vingados por 1966, quando um gol alemão não reconhecido pelo juiz deu ao time inglês seu único título mundial, no estádio de Wembley.

A Física explica: ao bater no travessão superior a bola adquire uma rotação que atira a bola para fora do gol ao bater no chão. Elementar, mas tão rápido que só a tecnologia ou um árbitro atrás do gol podem solucionar.

Mas o goleiro alemão viu que foi gol. Podemos chamar de desonestidade o fato dele ter fingido que não foi gol? Mas a revista Der Spiegel achou desonesto o gol do Luiz Fabiano. Queriam que ele parasse o jogo e dissesse ao juiz para anular o gol! Duas medidas, dois pesos. Eles também são humanos.

Professores e avaliação

Fim de semestre. Notas finais. A Universidade consagrou o rito de passagem mais longo de todas as culturas: é preciso passar por este momento umas 50 a 60 vezes para receber o diploma universitário.

Talvez possam me acusar de positivista, mas eu acredito no processo avaliativo tradicional. O principal argumento é a minha experiência de mais de 20 anos como professor universitário: os alunos saem muito diferente do que entraram na Universidade, portanto, a Universidade faz uma diferença enorme.

Semestre passado uma aluna me chamou a atenção.
Menina simples, de origem humilde. Apesar dos esforços visíveis, foi reprovada na primeira vez que cursou minha disciplina de Eletromagnetismo. Confesso que cheguei a ficar assustado com a incoerência de certos argumentos nas provas.
Notei uma melhoria enorme na segunda vez que ela cursou a disciplina, fiquei surpreso e lhe perguntei a razão. A resposta não poderia ser mais esclarecedora: "Agora eu estou estudando, professor."

Mas não somente os alunos precisam ser avaliados. Em fase ainda experimental, a UFLA avalia disciplinas e professores semestralmente. Defendo que se implemente uma análise de dados que leve em consideração uma correlação entre a avaliação do professor e a distribuição de notas dos alunos.




Nos gráficos acima representamos os histogramas hipotéticos de avaliação dos alunos na disciplina (em azul) e da avaliação do professor pelos alunos (em vermelho). Quanto mais deslocado para a direita, mas altas são as notas, mais positiva é a avaliação.

No caso a) temos uma avaliação negativa do professor e dos alunos. Este caso tem pouco significado. Pode ser que os alunos foram mal por que o professor é ruim. Mas pode ser apenas um ato de vingança. A avaliação apenas destes dois aspectos é inconclusiva neste caso.

O caso b) aparentemente seria o ideal. Boa avaliação do professor e dos alunos. Todos satisfeitos e felizes. A Universidade cumprindo seu papel de ensinar, os alunos o de aprender. Mas, me preocupa a possibilidade desta situação retratar um Pacto de Mediocridade: o professor dando nota alta para não se comprometer, os alunos sabendo que não aprenderam, mas ficam satisfeitos pelo descanso das férias garantidas.

Mais esclarecedores são os casos c) e d).

Se a avaliação do professor pelos alunos é positiva, mesmo quando eles próprios não obtiveram boa nota, caso c), temos duas consequências óbvias:
1) O professor deve ser um bom professor,
2) O currículo deve ser revisto para adequar melhor à condição da formação dos alunos. Possivelmente a ementa prevê pré-requisitos que os alunos não possuem.

A face mais óbvia deste drama tem sido o aleijão curricular de vários cursos de Engenharia e Computação que querem retirar Física e Matemática do currículo e, em geral, comprometem a formação dos alunos.

Finalmente, se a avaliação do professor é negativa, mesmo quando os alunos foram bem avaliados, caso d), aí temos um caso, talvez insolúvel, de má formação do professor.

A expansão desenfreada da Universidade Particular no governo FHC e da Universidade Pública no governo Lula pode estar nos levando a esta situação, o que pode comprometer a qualidade do ensino superior no País pelos próximos 30 anos.

quarta-feira, 16 de junho de 2010

Minha Areca, Vênus e a Lua...



Da varanda de minha casa, a Areca, Vênus e a Lua compondo a decoração. Lindo entardecer em Lavras!

sábado, 12 de junho de 2010

Mandela condenado a prisão perpétua


12 de junho de 1964, Regime Militar no Brasil ainda nos seus primeiros meses. Na África do Sul, Nelson Rolihlahla Mandela é condenado a prisão perpétua. 28 anos depois, sai da prisão para o Prêmio Nobel e a presidência do país.

Os dois países têm em comum uma saída da situação de exceção democrática, negociada pela sociedade, para evitar o que poderia ser um enorme derramamento de sangue.

Ver nesta Copa do Mundo na África do Sul, brancos e negros juntos na mesma foto, no mesmo palco, no mesmo time, é uma alegria e um triunfo da esperança.

Mas tem um outro Sul Africano que me encanta: Desmond Tutu.
Bispo da Igreja Anglicana, ganhou o Prêmio Nobel de 1984 pela sua luta contra a segregação racial na África do Sul. Li na Alemanha um livro publicado logo após a sua nomeação ao Nobel que é intitulado: "Die Versöhnung ist unteilbar": A reconciliação é indissociável. Escreveu um livro com o título: "No Future without Forgiveness - Nenhum futuro sem o perdão. Escreveu recentemente um artigo: "Why to forgive?" - "Porque perdoar?.

Juntos, Mandela e Tutu moveram uma nação à reconciliação. Tenho muito que aprender com ambos em minha vida pessoal...

sexta-feira, 11 de junho de 2010

Tsaminamina World Cup

"Tsamina mina eh, eh
Waka waka eh, eh
Tsamina mina zangalewa
Anawa ah, ah

Tsamina mina eh, eh
Waka waka eh, eh
Tsamina mina zangalewa
This time for Africa"


O vídeo da Shakira tem uma alegria contagiante e muitas imagens maravilhosas de nossas copas.

O significado de Waka Waka está aqui. e a letra da música aqui.

Entrevista em português e reportagem com Robinho na revista alemã aqui.